Punti chiave
- Lo spessore non è garantito prima dell'inizio di gennaio, e la lastra continua a formarsi anche dopo.
- Intorno al solstizio, a questa latitudine il sole supera appena l'orizzonte.
- A Rovaniemi, a gennaio la media è di circa meno sette di giorno e meno quindici di notte.
- Ghiaccio spesso e luce che torna rapidamente.
Le tre cose che dipendono dal mese
Scegliere il mese per questo viaggio non è davvero una questione di comfort. Il freddo è gestibile in ogni mese in cui si svolge la crociera, perché si è vestiti adeguatamente e la maggior parte della giornata si trascorre al chiuso o in una tuta. Il mese determina invece altre tre cose: se si può camminare sul mare, quanta luce si avrà e che aspetto avrà il ghiaccio.
Questi tre fattori non indicano tutti la stessa direzione, ed è per questo che c'è una scelta da fare. Il mese più buio offre l'atmosfera più intensa e il ghiaccio meno affidabile. Il periodo più luminoso della stagione offre il ghiaccio migliore e nessuna delle stranezze di metà inverno. La scelta dipende da ciò che si desidera davvero.
Il ghiaccio
La lastra di ghiaccio si forma durante l'inverno e l'operatore non ne garantisce lo spessore prima dell'inizio di gennaio. Dicembre è quindi il mese in cui la camminata sul ghiaccio presenta più incertezza, mentre ogni mese successivo è progressivamente più sicuro.
La crociera in sé non è in discussione. Una nave rompighiaccio in una baia con ghiaccio sottile resta una nave rompighiaccio che rompe il ghiaccio, e il bagno si svolge nel canale che apre. Ciò che cambia è la possibilità di far scendere diverse decine di persone sulla lastra.
A febbraio il ghiaccio in questa baia è spesso e a marzo raggiunge il suo massimo annuale, prima che inizi il disgelo. Se la camminata è il motivo per cui prenota, la seconda metà della stagione elimina ogni dubbio.
La luce, che sorprende molti
Rovaniemi si trova praticamente sull'Arctic Circle e le conseguenze a metà inverno sono notevoli. A dicembre il sole supera l'orizzonte per appena un'ora e, secondo alcune definizioni, non lo supera affatto; ciò che si ha davvero è un lungo crepuscolo blu prima e dopo un breve sole basso.
Non è il disastro che potrebbe sembrare, e i fotografi vengono apposta per questo. Il crepuscolo sulla neve a questa latitudine ha una singolare tonalità blu uniforme che dura per ore, e la breve finestra in cui il sole è alto regala una luce dorata e radente diversa da qualunque altra più a sud. Ma non è luce diurna e, se l'idea che ha della giornata prevede un sole brillante sul ghiaccio bianco, dicembre non glielo offrirà.
Il cambiamento successivo è rapido. A febbraio c'è una quantità significativa di luce diurna nelle ore centrali della giornata e a marzo le giornate sono abbastanza lunghe da permettere di svolgere comodamente il viaggio alla luce sia all'inizio sia alla fine. È un'esperienza molto diversa della stessa crociera.
Sole invernale basso sulla baia ghiacciata
Il freddo, mese per mese
La rilevazione meteorologica di lungo periodo più vicina al punto di prelievo finlandese è proprio quella di Rovaniemi. Gennaio è il mese più freddo, con una media di circa meno sette di giorno e meno quindici di notte. Febbraio è appena più mite e marzo si riscalda nettamente, arrivando intorno allo zero di giorno, mentre le notti restano ben al di sotto.
Nessuno di questi numeri dovrebbe determinare da solo la scelta. Per la maggior parte della giornata si troverà su un pullman riscaldato, una nave riscaldata e in una tuta stagna, mentre le parti esposte sono i ponti all'aperto e il ghiaccio, dove il vento conta molto più del termometro. Un tranquillo meno venti è più confortevole di un meno cinque ventoso, ed è per questo che il consiglio di portare un vero cappello e guanti adeguati non è una formalità.
L'unica vera considerazione legata al freddo riguarda l'attrezzatura, non le persone: in quest'aria le batterie si scaricano rapidamente e una fotocamera riportata subito al chiuso si appannerà e poi formerà condensa. Entrambi i problemi si possono risolvere, ma nessuno dei due è evidente in anticipo.
La questione dell'aurora boreale
Chi prenota qualsiasi attività in Lapland d'inverno chiede se vedrà l'aurora boreale, e vale la pena rispondere chiaramente perché questo viaggio in particolare ha un rapporto insolito con essa.
La crociera è un'attività diurna. Si parte al mattino e si rientra la sera, quindi la navigazione in sé non è un'escursione per vedere l'aurora e nulla è organizzato in funzione di essa. Nella parte più buia della stagione, però, ci si trova all'aperto nell'oscurità a entrambi gli estremi della giornata, lontano dalle luci della città, su un pullman che attraversa paesaggi deserti.
Non è un sostituto di una vera escursione per vedere l'aurora e non dovrebbe essere prenotata come tale. Ma, se le condizioni sono buone, il finestrino di un autobus rivolto a nord su una baia ghiacciata non è il posto peggiore in cui trovarsi, e tenere d'occhio il cielo settentrionale non richiede alcuno sforzo.
Quindi, quale mese scegliere
Se desidera che la camminata sul ghiaccio sia il più vicina possibile alla certezza, scelga febbraio o marzo. La lastra è al massimo dell'affidabilità, la luce è tornata e la nave attraversa ghiaccio più spesso, uno spettacolo ancora più impressionante.
Se ciò che desidera è l'Artico nella sua forma più estrema ed è disposto a considerare la camminata sul ghiaccio come un extra, allora la fine di dicembre e gennaio offrono qualcosa che i mesi successivi non possono dare: una giornata che non diventa mai davvero giorno, un orizzonte che resta blu e un sole che appare basso per poco tempo, per poi scomparire di nuovo.
Se viene comunque in Lapland e questa è una delle diverse attività in programma, la prenoti all'inizio del soggiorno anziché alla fine. Ai margini, dipende dalle condizioni meteorologiche, la giornata è lunga e avere la possibilità di spostarla vale più di qualunque preferenza di calendario. La cancellazione gratuita inclusa nella prenotazione rende tutto semplice.
